「阿彌陀佛，阿彌陀佛…」 在達拉斯佛教會1999年春季大佛七，進行到第三天半的時候，在近百人的念佛聲中，八十一歲的馬玉葉老居士伴隨著佛聲佛號如願往生了。
三月二十四日上午，四眾念佛共修的第二枝香開始以後，約十一點十分左右，正在佛堂同大家念佛的馬老居士，疊好自己所用的毛巾，擺好座墊，站起身來，面對阿彌陀佛像禮佛三拜，然後走出佛堂，斜倚在繞佛過道的沙發椅上。正在大殿外面護佛七的她的三女兒妙玲走來，問她怎樣，她說有點不好受。女兒給她服葯，剛剛吃下，就往外吐，女兒見狀，一邊給她擦嘴，一邊勸她別忘念佛，要她無論如何要念佛。當吐到第四口，把葯吐淨─正是十一點三十分鐘的時候，老人便放棄塵寰，撒手西歸了。
躬逢盛事，大家都慶幸自己福德因緣殊勝，爭著面對慈容為老人助念。群情振奮，不疲不倦。從老人往生到把老人送走的三十個小時之內，佛聲朗朗，始終未斷。玉佛寺住持淨海法師特地從休斯敦飛來為老人助念送行。主七老和尚等法師帶頭敲擊引罄，帶領大眾念佛。佛堂攝影機也開始啟用，有的把自家照像機拿來反復拍照，盡量把每個珍貴鏡頭都攝取下來。此情此景令人難忘。
馬老居士如此從容，如此安詳自在的往生，特別所占時間地點之殊勝，實在令人難以想像。三十個小時之內，老人面容一直栩栩如生，似是在那休息，又似在那安睡。以致在經過一小時之後，還有人很神秘地問「是不是在那裡睡覺啊」。三女兒貼近媽媽臉看媽媽的鏡頭被攝取下來，母女臉色相比之下，大家驚奇地發現，老人的臉竟變成了金黃色。看著老人面容，不禁都說走得好，無牽無掛確實往生了。她怎能牽掛呢；此刻，她知道她的二女兒正在佛堂敲木魚，三女兒正在護七，四女兒正在廚房為同修們備午餐。
老人往生後身體一直柔軟，當送老人從樓上往下抬時，兩位抬的人說：「抬時身體往下沉成「V」字形，坐在沙發上腿是彎曲的，但當放上擔架時腿自然伸直了。」
佛氏門中有求必應，有願必成。馬老居士在佛堂的大佛七中往生是她的夙願。1996年6月，她通過律師寫出了一份法定遺書，第一條就提到她如果身體狀況不好時，要自然死，不要任何急救，授權家人或佛堂人代表她拒絕醫療。死亡地點選擇在家中或佛堂。要求十二至二十四小時不要移動。去年，她又向女兒補充遺囑，發願要在這個道場的大佛七中往生。今天馬老居士的這些夙願都奇跡般地條條實現了。
平時，老人家特別看重自我修持，全力念經念佛，不求人天福報，但願往生西方，1978年，她還住在休斯敦的時候，有位朋友給她送來西方三聖像和金剛經、六袓壇經。從此讀後她就熱愛上了佛法。為尋求離苦解脫之道，她數次搬家，尋找理想道場。1995年聽女兒說達拉斯有個淨宗學會就搬了過來。老人念佛一天比一天精進，五、六年來，她每天早晚各念一部阿彌陀經，每日念佛最少兩萬聲，有時最多達十萬聲。她身體不好，本來不能拜佛，但還是發願每天拜一百拜。開始每天分十次拜完，逐漸增至20拜、30拜，直至分兩次拜完。作為一位深受病魔之苦的八十高齡老人，這是多麼大的毅力呀！每遇到病痛，老人總是通過念佛求得擺脫。八年前，老人胃痛，甚至不能入廁。二年前又犯了胃絞痛，醫生疑為癌症，但老人總是拒絕醫療，拼命念佛。兩個女兒數月之間每週五至週六，二十四小時念佛，為母親回向，終於病情好轉。近一年來，老人每天來念佛堂做晚課。三女兒每天下午四點半下班，第一件事就是到家接母親來佛堂念佛，母親除了外出和身體不適以外，從未間斷過。據她女兒講：「她參加晚課非常喜歡，不接她來她就生氣。在家有時跟著錄音帶念佛，一面敲木魚、引罄一面念，還很好玩的。」
了解馬老居士的人都說：「老人不造口業，從不講他人過失，除了談佛法以外，絕不閒談。」這大概也是她成就的一個重要條件吧。老人還特別慈悲，一次回大陸廣東探親，看到橋壞了，她回來湊足資金為家鄉建了一座橋。這次大佛七之前，她親手織圍脖，贈給本地女同修每人一條。這一點可能是老居士有意給大家留個紀念吧。
老人往生的訊息不脛而走，使很多人受到震動和鼓舞，看到了念佛求生的真實利益，增強了信心。有的說：「只要真幹，老實念佛，往生西方是辦得到的。」
願馬老菩薩乘願再來普渡人天。 程炳炎
彌 陀 天 堂 