修學最重要的是斷疑生信,《華嚴經》云:「信為道元功德母」。道就是成佛之道,成佛之道的根源就是信心,如來果地上無量無邊的功德都從信心而生。許多人修學一輩子都不能成就,原因就在沒有信心。三十七道品中的「五根、五力」,都將「信」放在第一,由此可知,信心的重要。
同學們要真正發菩提心,修菩薩道。菩提心要如何發?菩薩道要如何修?全在《無量壽經》。不僅是《無量壽經》,任何一部經字字句句都含無量義,哪裡能講得完?禪宗目的在明心見性,教下目的在大開圓解。大開圓解就是明心見性,不明心見性,如何能大開圓解?淨土宗講「一心不亂」,諸位千萬不要誤會,好像念佛人不求明心見性,也不求大開圓解,殊不知念到一心不亂,就圓解、就見性。各宗用的術語不相同,是因為它用的方法不相同,但意思、境界是相同的,都是明心見性。
淨宗講的「信、願、行」,在《無量壽經》上首表法裡,以信慧、願慧、香象這三位菩薩來表法。可是信、願、行實在不容易,一定要將經上所說的教訓全部做到。果真全部做到,你就是阿彌陀佛的化身。《無量壽經》所說的,就是阿彌陀佛的樣子。
我講九品與古人講的不一樣,我的說法是你如果把《無量壽經》的教誨做到兩成,就是下下品往生;做到三成,就是下中品往生;做到四成,就是下上品往生;做到百分之百,就是上上品往生。佛法最要緊是要行、真幹,佛講的話要理解。發願往生了,願很懇切,卻沒有依教奉行,還是不能往生。所以,信、願、行是一而三,三而一,缺一不可;若具足一個,其他兩個也必定具足。
十方三世諸佛如來,及古今中外的大德,無不讚歎淨宗法門。何以要讚歎?淨宗法門容易、穩當、快速,能令九法界眾生乃至地獄眾生,平等成佛。《華嚴經‧離世間品》講了兩千個法門,我們如果統統捨棄,而依普賢菩薩十大願王導歸極樂,專修念佛求生淨土,生到淨土之後,無量無邊的法門一時都得到了,這是淨宗可貴之處,所以一切如來讚歎的原因就在此地。輕視淨土,妄自毀謗,那是業障習氣太重,即經上講的少善根、少福德、少因緣,所以他遇到這個因緣無法接受。
緣愈殊勝,障礙力也愈大,這是一定的道理。如何突破障礙?一定要發真誠心,感動諸佛護念,龍天擁護,才能在一切魔障裡,平安度過。心要是不真不誠,有邪思,魔就得其便,佛想加持也加不上,而不是佛不慈悲。你有邪思,有一絲毫自私自利,或是對法門、因緣、教學疑悔,都會產生障礙。如同《無量壽經》說的,生到邊地疑城,這是對自己產生疑悔,怕自己學不好。因此,疑自疑他都造成障礙,佛的力量就無法達到,魔就乘這個機會在當中擾亂,你的道心就退了。
蕅益大師在《彌陀經要解》裡講「信」,第一就是信自,一定要相信自己有佛性,有佛性就是我有資格作佛,這是第一個條件。要相信《無量壽經》上的字字句句,相信我自己有能力上上品往生,所以信自是大根大本。第二是信他,他是釋迦牟尼佛,佛跟我們講的話句句真實,佛不會騙我們。相信阿彌陀佛,相信阿彌陀佛的四十八願,願願兌現,無一願是虛願。相信古大德的翻譯沒有錯誤,相信夏蓮居老居士的會集本確實是原譯本的集大成,你的信心就不動搖了。相信我們這個法會因緣殊勝,我們在一起共修因緣希有,沒有絲毫疑悔,這個信才是真信。信事、信理、信因、信果,怎麼不成功?
根性鈍不怕,怕的是不肯用功、不肯努力。佛法自古以來,所傳的這些修學原理原則都非常簡單,所以世出世間最高明的就是最簡單的。黃念祖老居士有個比喻很好,他說傻瓜照相機是最好的,因為它最簡單,不會照相的人對準了按一下,張張都照得好。所以,任何人都可以用得很順利、很成功,就是好東西。淨宗法門就像傻瓜照相機一樣,端賴我們自己有決定的信心。
修學從哪裡下手?從禮敬下手。印光大師講「一分誠敬,得一分利益」,我們要以真誠心、恭敬心學習,敬人、敬事、敬物。我們求學是事,敬事就是認真努力,全心全力修學。敬事就是敬業,事是事業,我們對自己的事業要尊敬,尊敬就是要認真。普賢行第一句就是「禮敬諸佛」,這是下手之處,下手之處錯了,就一錯到底,還能有什麼成就?
所以,教理的深入不在博覽,讀得多、看得多、參考資料多,沒有辦法深入。功夫在行,在看破、放下,看破就是明瞭,明瞭時再放下,放下是放下你的障礙。明瞭是本來明瞭,明是本明,不是以前不明瞭,現在才明瞭。以前有障礙,把本明障礙住,現在把障礙去除。用什麼方法去除?放下。放下就是去障礙,本明就現前。
自性般若智慧不是外來的,這是事實真相。人人都有圓滿的智慧、德能,佛沒有說只有他獨有,別人都沒有。佛只是顯示出來,因為佛沒有障礙。我們的智慧、德能透不出來,因為障礙太多,無量無邊的煩惱、習氣都是障礙,都要放下。統統放下、徹底放下,智慧、德能也就圓滿的透出來。我們要能信得過,從此地建立圓滿的信心,從信發願,從願起行,哪有不成就的!諸位要明白這個大道理,佛法的修學比世間任何一法都來得容易,難在習氣、妄想放不下,果然放下了,就不難了。
(節錄自早餐開示1998/4/19)